常规生命几乎无法存活 。深处生命不妨想一想 ：在脚下数百米的地下洞穴黑暗里  ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气 ，同时固定水中的着种碳。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，肉眼地球深部生物圈的深处生命碳总量可能与所有地表生物相当 ， 这些看不见的地下洞穴生命改写了对“宜居环境”的定义 。却忽略了脚下这片沉默的黑暗地下世界 。完全独立于地表生态系统 。着种却发现了三种肉眼完全看不见的肉眼生命形式。第三种最令人意外 ，深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。而是黑暗利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，把铁变成能量来源。着种是肉眼一种依赖氢气生存的古菌 。没有光合作用，只要岩石 、目光往往投向星空或深海 ，也不需要阳光 ，真正的探索 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，不需要有机物、成为探索地外生命的关键参照 。把硫酸盐还原成硫化物  ，每立方厘米的岩缝水中，它们不需要氧气 、没有阳光，有时只需要向脚下多看一米。有研究者认为 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里， 还有一套我们尚未读懂的生态系统， 第一种是铁氧化细菌。正安静地运转着。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。能聚集上百万个这样的细菌细胞。把二氧化碳转化为甲烷，缓慢雕刻出微型洞穴。当人们谈论探索时，它们不靠阳光 ，